Musique afro-américaine créée au début du 20e siècle par les communautés noire et créole du sud des États-Unis, et fondée pour une large part sur l'improvisation, un traitement original de la matière sonore et une mise en valeur spécifique du rythme, le swing.

Le jazz est né de la fusion du blues, du ragtime et de la musique européenne avec les musiques populaires des noirs américains du sud des États-Unis (New Orleans), avant de connaître un développement autonome, une évolution rapide et incisive.